Zdravstvene organizacije imajo ključno vlogo pri varovanju zdravja ljudi, hkrati pa s porabo energije, nabavo, logistiko, zdravili, storitvami in ravnanjem z odpadki ustvarjajo tudi emisije toplogrednih plinov. Prvi korak k zmanjševanju vpliva zato ni popolnost, temveč preglednost: razumeti moramo, kje emisije nastajajo in kateri viri so najpomembnejši.

Ko govorimo o trajnosti v zdravstvu, pogosto najprej pomislimo na stavbe, ogrevanje ali porabo električne energije. V resnici pa je slika širša. Emisije nastajajo tudi pri nabavi zdravil in medicinskih pripomočkov, pri prehrani, laboratorijskih storitvah, transportu, pranju perila, odpadkih in številnih drugih dejavnostih, ki podpirajo vsakodnevno delovanje zdravstvene organizacije.

Zato je merjenje ogljičnega odtisa bistveno več kot administrativna naloga. Gre za upravljavsko orodje, ki pomaga odgovoriti na zelo praktična vprašanja: kje so največji vplivi, kateri ukrepi imajo največji učinek, kje so podatkovne vrzeli in kako lahko organizacija postopoma izboljšuje svojo uspešnost. Brez merjenja lahko hitro vlagamo napor v manj pomembna področja, medtem ko največji viri emisij ostanejo spregledani.

Dober izračun ne služi le poročanju. Uporaben je predvsem zato, ker povezuje različne dele organizacije: vodstvo, tehnične službe, nabavo, finance, klinične oddelke in zunanje partnerje. Ko imajo vsi skupno izhodišče in jasno sliko trenutnega stanja, je tudi priprava ukrepov bolj usmerjena, realna in izvedljiva.

Pomembno je tudi, da merjenje razumemo kot proces izboljševanja. Organizacija ne potrebuje popolnih podatkov že prvi dan. Veliko pomembneje je, da začne sistematično, dosledno in pregledno. Tudi začetni izračun lahko zelo jasno pokaže glavne vroče točke in ustvari dobro osnovo za kakovostnejše podatke v naslednjih letih.

V zdravstvu je to še posebej pomembno, ker trajnostni ukrepi niso ločeni od osnovnega poslanstva sistema. Boljše upravljanje virov, manj izgub, bolj premišljena nabava in učinkovitejše storitve lahko hkrati zmanjšujejo vpliv na okolje in podpirajo kakovost oskrbe.